Historia
Historias escritas con vino, Primera Parte
CARUSO Y EL TERREMOTO DE SAN FRANCISCO
El famoso tenor italiano Enrico Caruso (1873-1921) estimaba que los llamados vinos tranquilos, es decir carentes de burbujas, son más adecuados para los cantantes pues no alteran el movimiento del diafragma. Sin embargo, el 17 de abril de 1906, después de cantar en el Grand Opera House de San Francisco, fue homenajeado en la mansión del millonario James Ali Haggin y tuvo que brindar con champagne. Al terminar la cena cantó Pagliaci, apoyando su mano en un mágnum de Deutz &Goldermann. En ese mismo momento se apagaron las luces…y la tierra comenzó a temblar. Caruso no volvió a beber en toda su vida el Cabinet Cremant de Deutz ,al que atribuyó la culpa del devastador terremoto de San Francisco.
REGADÍO DE EXPORTACIÓN
El primer gobierno sanjuanino, (1818), después de tres años de tramitaciones, inició en medio de grandes dificultades la primera obra de riego importante, que se iniciara en doscientos cuarenta años de coloniaje sobre Argentina. El autor y artífice de esta importante obra de regadío fue el chileno José Herrera. Él fue quien logró dotar de agua a los extensos terrenos de la provincia cuyana, trazando canales por un trayecto lleno de obstáculos y altibajos, montañas y barrancos, para que luego la pólvora hiciera ceder la gruesa pared rocosa que guardaba el agua.
El chileno Herrera, sobresestante de las obras hidrográficas de Mendoza y San Juan, ejecutó esta descomunal empresa utilizando como mano de obra a prisioneros españoles.
GUILLERMO II, BISMARK Y EL CHAMPAGNE
Una noche en Postdam, estando con el Kaiser Guillermo II, a Bismark le fue servido champagne alemán o Sekt. Lo probó y dejó la copa. “Majestad –dijo el célebre canciller–, no puedo beber champagne alemán.” Le explicó Kaiser que ellos lo hacían, no sólo por razones económicas, sino que como una muestra de patriotismo. Replicó Bismark: “Majestad, lo siento muchísimo, pero mi patriotismo se detiene muy cerca de mi estómago”.
NOBLE VINO DE NOBLE
La historia informal, siempre presente alrededor de los productos de la uva, tiene sabrosas anécdotas y viñetas que bien pueden adaptarse al buen beber del vino. A continuación, dos “tradicionales”:
“Los días se han ido en que un noble señor solía ser felicitado por haber consumido tres botellas de oporto. Cuando el caballero en cuestión se le preguntaba si era cierto que se las había bebido todas sin mediar asistencia alguna, él contestaba “No precisamente. Conté con la ayuda de una botella de Madeira.”
“Al final de una fiesta, en la que Talleyrand era el anfitrión, cuando era servido un fino brandy de Champagne, un invitado levantó su vaso y se tomó el líquido de un solo trago. El célebre personaje quedó muy sorprendido ante tal actitud y así lo hizo notar al invitado, quien preguntó: ‘¿Qué he hecho mal, mi señor?’ Talleyrand le respondió: “Bueno, ya que me lo pregunta, déjeme decirle que un Champagne de esta antigüedad y calidad merece ser apreciado.” ‘Indudablemente señor, pero yo no soy un iniciado.’ “Bien, pero uno puede aprender…’ ‘Encantado señor. ¿Podría usted indicarme los rudimentos básicos?’ ‘Por supuesto’ Dijo Talleyrand. “Primero, uno toma el vaso con toda la mano, lo calienta, y lo bate un poco para que el licor despida sus olores. Entonces, uno levanta la copa hasta la nariz, y lo respira…’ ‘¿Y luego, señor?’ ‘y luego, caballero, uno baja la copa y… conversa al respecto.’ ”
EL VINO EN ALEMANIA Y DOS MIL AÑOS DE HISTORIA
Alrededor del año 100 a.C.,los territorios germanos al oeste del Rin sucumbieron ante la fuerza del Imperio Romano. El citado río se convirtió en la frontera natural entre ambas civilizaciones. Con el objetivo de asegurar una producción de vinos para satisfacer las necesidades de sus legionarios y evitar así transportarlo a través de los Alpes, los romanos iniciaron el cultivo sistemático de la vitis vinífera sativa en las escarpadas y protegidas laderas del Rin, donde que ya crecía la vitis vinífera silvestris, desde tiempos inmemoriales.
Fue tan grande el buen éxito y la expansión de este cultivo, que en siglo VIII Carlomagno impuso severas regulaciones a las plantaciones de vides, elaboración del vino y su venta.
DRAKE Y EL VINO CHILENO
El 4 de diciembre de 1578 el corsario Sir Francis Drake, al mando de su buque “Pelícano”, atacó por sorpresa el puerto de Valparaíso. Drake no perdonó ni las vinajeras del altar de la capilla. Menos, por lo tanto, había de respetar cerca de 2.000 botijas que de generoso vino existían en una o dos bodegas en la vecindad del mar.
OBSERVADORES ARGENTINOS DE LA VITIVINICULTURA CHILENA DEL SIGLO XIX
Tiburcio Benegas, siguiendo el consejo de su suegro, Eusebio Blanco, emprende en 1884 un viaje a Chile, junto a Emilio Civit, a lomo de mula y al ver el progreso de la vitivinicultura chilena, decide importar a Mendoza cepajes “franceses”. El regreso de Benegas y Civit a la Argentina fue un poco más complicado porque la nieve cerró la cordillera y debieron encarar un largo viaje en barco por el Estrecho de Magallanes.
EL ALCALDE DE BORRACHERAS
Hacia 1579 el gobernador de Chile, Rodrigo de Quiroga, opinaba que los indios no debían cultivar la vid ya que:
“hacen mosto lo fermentan y lo beben y se emborrachan, de manera que se matan unos a otros (…)mando que se apregone públicamente que todos los indios que tuvieren en sus solares viñas e parrales higuerales, dentro de cuatro meses siguientes los decepen y arranquen de raíz, o vendan a españoles las dichas viñas y heredades.”
Para el cumplimiento de estas severas normas Quiroga creó, especialmente, el cargo de Alcalde Borracheras, temido por los inhumanos castigos que propinaba:
“De cien azotes ó pedimentos de todas las vasijas que tuvieran de los tales vinos ó brebajes que sean tresquilados: é penas de cincuenta azotes é tresquilados los cabellos a cada uno de los indios é indias que se tomaren borrachos en las dichas borracheras é a los que prendieran después que se averiguare haberse hallado en ellas; esto por la primera vez, é por la segunda la pena de azotes doblada, ó por la tercera la pena de azotes doblada y diez días en el cepo”
CHAMPOLLION, LA PIEDRA ROSETA Y EL VINO
Gracias al famoso desciframiento de los jeroglíficos egipcios por el célebre Jean Francois Champollion , a principios del siglo XIX ,se dio inicio a lo que se denomina la “egiptología moderna”, pues otorga información valiosísima a todos los interesados en este apasionante tema.
Lo que no se ha divulgado, suficientemente, es que la primera palabra que logro descifrar Champollion en la piedra roseta fue Arp que significa, vino.
INTERVENCIONISMO EN LA VITIVIVICULTURA ROMANA
Domiciano, Emperador de Roma entre 81 y 96 d.C., decidido a detener la expansión del cultivo de la vid, decretó arrancar gran cantidad de cepas en los territorios del Imperio, lo que le acarreó mala reputación entre parte de la población. Aunque su propósito era dar prioridad al cultivo de cereales, es dudoso que los campesinos acataran plenamente dicha orden, pues la vid se continuó cultivando en varias regiones; posteriormente dicho Decreto fue derogado por el Emperador Probo.
EL VINO Y LA REVOLUCIÓN FRANCESA
Se sostiene que uno de los tantos detonantes de la Revolución Francesa fue la escasez de pan. Otras de las causas de la ira del pueblo fue el hecho que el vino en París era día a día más escaso y caro, pues fue gravado por un impuesto especial. Debido a fuertes presiones populares la Asamblea Nacional lo suprimió el 19 de febrero de 1791. Pero, a pesar de la buena voluntad del poder establecido, la Revolución desorganizó absolutamente las fuentes de abastecimiento de vino, cuyo efecto entre la población se dejó sentir en todas las ciudades. Dicen las crónicas que en 1791 se registraron sólo 1.685 entregas de vino en París, consideradas muy bajas frente, por ejemplo, a más de 4.000 que señalan los registros para 1780.
CARENCIA DE FILOXERA EN CHILE:¿UN REGALO DIVINO?
Como es sabido, la vitivinicultura chilena es virtualmente la única de todo el mundo que no está afectada por el letal insecto radicular de origen norteamericano, denominado filoxera (Phylloxera Vastatrix) que casi borró a la vitivinicultura de todo el planeta, a mediados del S. XIX.
No existe ninguna demostración científica que explique satisfactoriamente las causas de este positivo hecho y tampoco hay interés en descubrirlas, pues sería demencial, traer algunos insectos a Chile, como ha sido sugerido, para estudiar por qué no se reproducen aquí.
Sin embargo, es pertinente reconocerle mérito al gobierno chileno cuando, en 1870, dispuso una barrera sanitaria, al conocerse la aparición del insecto en Buenos Aires. Desde entonces se prohibió el ingreso a Chile de toda especie vegetal, frutos o raíces especialmente las portadoras de tierra, salvo que se aplique un riguroso control cuarentenario. La norma se ha respetado sin pausas ni excepciones, desde ese año con estrictez, perfeccionándose con el transcurso del tiempo.
Si bien es cierto Chile ha sido muy afortunado y diligente al importar cepas europeas antes de la irrupción de la filoxera en Europa, no es verdad lo que se suele sostener, con absurda altivez, “que desde Chile se reenviaron a Europa plantas libres del flagelo, que habrían salvado la vitivinicultura del mundo”
EL VINO EN LA EUCARISTÍA
A través de la historia de la Iglesia, se han registrado varios cambios, de acuerdo a normas conciliares, respecto a la costumbre de comulgar con vino además de pan.. Ello se atribuye a las, a veces, pocas posibilidades de contar con aquel, muy escaso y caro en algunas partes y posiblemente, como una manera de prevenir contagios al no compartirlo desde el cáliz, entre los fieles. La información que existe, señala lo siguiente:
- Desde que se instauran los primeros actos litúrgicos se supone que los fieles comulgaban con vino consagrado.
- 1215: Cuarto Concilio de Letrán, prohíbe a los seglares comulgar con vino. Su empleo queda circunscrito sólo al oficiante.
- Los reformistas de los siglos XIV y XV rechazan esta prohibición y el su uso generalizado en la Eucaristía se reinstaura en muchas partes.
- 1414: El Concilio de Constanza, nuevamente circunscribe el empleo del vino consagrado sólo al sacerdote celebrante.
- 1526: Lutero instaura el protestantismo y desarrolla la llamada “misa alemana”, en que el pueblo debía necesariamente comulgar con vino. Esta norma fue uno de los tantos motivos de controversia entre católicos y protestantes.
- 1545: El Concilio de Trento ratifica las normas establecidas en el de Constanza.
- 1962-1965: Concilio Vaticano II, permite, sin restricciones, la participación de la asamblea para comulgar con vino, norma vigente hasta hoy.
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